8月30日，有报道称，乌克兰空军的一架F-16战斗机于8月26日坠毁，导致一位被誉为“月亮鱼”的王牌飞行员奥列克谢·梅斯不幸遇难。尽管初步信息显示，飞行员失误可能并非事故原因，但具体原因尚在调查中，乌克兰方面计划邀请国际专家加入调查工作。

据悉，梅斯在坠机当天成功击落了3枚巡航导弹和1架无人机，为抵御俄罗斯的大规模空袭立下了汗马功劳，其英勇表现得到了乌克兰空军的高度认可，并被追授上校军衔。遗憾的是，这位空军英雄的葬礼已在29日举行。

乌克兰总参谋部透露，当日多架F-16与防空系统协同作战，共同应对俄罗斯的攻击。梅斯和他的同事“果汁”先前积极参与争取国际支持的活动，特别是推动西方国家向乌克兰提供F-16战斗机。去年6月，两人访问美国，直接与国会成员对话，这一系列努力促成了“乌克兰飞行员培训法案”的提出。随着美国同意提供F-16，梅斯成为首批接受该机型培训的飞行员之一，对F-16融入乌克兰空军体系起到了关键作用。

不幸的是，“果汁”也在今年8月的一次训练事故中罹难，与他一同牺牲的还有另外两名飞行员。这次悲剧被乌克兰总统泽连斯基形容为“一场灾难”，强调“果汁”（皮尔希科夫）的贡献将永远被铭记。

梅斯的逝世无疑对乌克兰军方造成了重大损失，不仅因为他在战场上的卓越表现，也因为他为提升乌克兰空军能力所付出的努力。